Senior Fullstack QA Engineer

Дело Арсена: как программист из Якутии вырастил единорога и перевёз его в Казахстан
И собирается изменить мир
Меньше всего 50-летний Арсен Томский похож на владельца миллиардного ride-hailing-бизнеса (сервис онлайн-заказа такси) с тысячами работников на четырех континентах в почти полусотне стран.
Скорее – на университетского преподавателя или положительного технократа из Sсi-Fi-фильма, не чуждого гуманитарных ценностей и забот об общественном благе. Рубашка поверх водолазки, заметное заикание… Приезд на встречу самолично за рулем служебной машины дополняет образ. Говорит, что уже лет семь не имеет в собственности ни дома, ни автомобиля (обходится арендой), что самое дорогое имущество – «яблочный» компьютер (по образованию Томский программист, на родине СМИ называли его «якутским Цукербергом»).
Впрочем, это в наших широтах успешный бизнесмен выглядит странновато без особняка в верхней части города и автомобиля класса люкс с водителем. Последние годы Томский жил в Калифорнии, переведя в 2018-м штаб-квартиру своей компании inDrive в Кремниевую долину. «Успех измеряется не деньгами, а степенью твоего влияния на мир», – говорит он и, судя по всему, твердо намерен добиться изменения этого мира и царящего в нем принципа гиперпотребления в сторону большей разумности. Временами это производит впечатление идеалистического мессианства, но собеседника это не смущает.
Трудное детство
Родители Томского принадлежали к когорте позднесоветской якутской интеллектуальной элиты. Отец – Григорий Томский, профессор Якутского госуниверситета, известный в Республике Саха и в СССР доктор физико-математических наук, специалист в сфере параметрических дифференциальных игр, один из создателей аксиоматической теории динамических игр (сейчас живет во Франции). Мама, тоже ученый, занималась социопсихологией. Однако безоблачного детства со спецшколами и спецраспределителями не случилось – когда Арсену было девять, отец ушел из семьи. «Он создал новую семью, там тоже родились дети, и отца после этого я не видел 15 лет. Человек он был авторитарный, иногда даже жестокий. Через некоторое время у мамы начались серьезные проблемы с психикой, она подолгу лежала в больнице, я оставался на попечении бабушки. Учился в обычной школе 80-х, с устоявшейся культурой насилия, плюс я сильно заикаюсь, что тоже добавляло трудностей. В общем, детство было тяжелое, я прошел жесткую закалку», – вспоминает Томский.
Жизнь пошла совсем по-другому, когда Арсен в 14 лет поступил в республиканскую физико-математическую школу (аналог нашей РФМШ). Причем всеми организационными вопросами перевода из предыдущего заведения подросток занимался сам. Способности к точным наукам передались от отца, оценки по алгебре и геометрии были отличными, так что в итоге его все-таки перевели, несмотря на то что учебный год уже начался (ну и все-таки он был сыном местного математического светила, который к тому времени стал экспертом ЮНЕСКО). Скоро Арсена включили в олимпиадную школьную команду, а через месяц они стали чемпионами Якутии по математике. «Учителя там сильно отличались от тех, что были в моей прежней школе, – были доброжелательны, нацелены не на наказание, а на поддержку, давали свободу. В общем, все стало просто супер. Новая школа здорово повлияла на меня, я до сих пор ей страшно благодарен и всячески стараюсь помочь», – рассказывает бизнесмен.
После выпуска он легко, несмотря на бешеный конкурс, поступил на факультет автоматики и вычислительной техники знаменитого тогда Рижского института гражданской авиации – автоматом, после первого экзамена по математике. Однако через два года, когда Латвия вышла из состава СССР, пришлось вернуться в Якутск. «Перестали платить стипендию студентам из других республик, и я остался без средств к существованию. Предпринял попытку заняться коммерцией – не понравилось. Дома без денег сидели мама и старая бабушка. Так что в 1992-м я продолжил учебу на матфаке Якутского госуниверситета. Бывали дни, когда думал только о том, где взять денег на продукты. К счастью, вскоре устроился на полставки в один из первых коммерческих банков программистом. При этом продолжал учиться на дневном отделении и еще работал на полставке в вычислительном центре при ЯГУ», – вспоминает Томский.
Первые разработки
А потом молодой сотрудник написал для банка аналитическую систему, которая помогала оптимизировать внутренние финансы, и понял, что может ее продавать и другим банкам. «Тогда в небольшом Якутске (сейчас население города составляет 360 тыс. человек, а в начале 1990-х не достигало и 200 тыс. – Прим. авт.) было целых 28 коммерческих банков. Продавал я достаточно дерзко: заходил в приемную и говорил: «Я к вашему руководителю, у меня есть гениальная компьютерная разработка, которая поможет вашему банку», – смеется Томский. – В половине случаев меня тут же выставляли за порог, но в половине выслушивали и заключали договор – к тому же я предлагал заплатить лишь при условии достижения финансового результата. И я многим помог оптимизироваться, у них освобождались значительные суммы. Платили наличными, и внезапно я стал, кажется, самым богатым студентом университета». В итоге после выпуска он оказался единственным из всего потока, кто заплатил за учебу. «Остальные принесли настоящие и фиктивные договоры о трудоустройстве, что освобождало их от оплаты. Но я решил, что честнее будет заплатить».
Так выяснилось, что программирование не только интересно, но и неплохо кормит. Правда, следующий кейс оказался не столь успешен, хотя с технологической точки зрения был вполне себе прорывом. По заказу Министерства финансов Томский разработал систему, которая могла отслеживать расходование бюджетных средств на местах. Республика Саха территориально огромна, почти как Индия (3103,2 тыс. кв. км против 3287,3 тыс. кв. км), больше Аргентины и Казахстана. А живет на этой территории не больше миллиона человек (997 565 в 2023 году, по данным Росстата), плотность населения – 0,32 человека на квадратный километр, не в каждый уголок имеется круглогодичное наземное сообщение. Автоматизированная система Томского работала по принципу знакомой бухгалтерам 1С. Но была предназначена для бюджетных организаций. И если на отправленные для ремонта школы средства директор покупал джип, то в райфинотделе это становилось видно буквально на следующий день.
Разработка оказалась настолько эффективной, что немедленно подверглась полному бойкоту – никто ни в столице, ни в глубинке не хотел, чтобы она прижилась. «Пришлось ее переработать в сторону меньшей автоматизации, и в таком виде она была внедрена. Это был важный урок того, что не всегда в действительности хотят того, что декларируют», – усмехается собеседник.
Портал и технопарк
Свое первое малое предприятие Томский создал через год после окончания университета, в 1996 году. Работало в нем всего два сотрудника – он и еще один программист. Тем не менее дела шли неплохо, банки охотно оптимизировали расходы. Но наступил 1998 год, Россия объявила дефолт, и клиенты закончились.
«Тогда я решил пойти в сферу, которая приносила мне удовольствие, – интернет – и создать нечто вроде локального Yahoo. Так возник портал Ykt.ru. Мы стартовали в 1999 году, и к 2015 году 86 % людей, заходивших в Якутии в интернет, так или иначе использовали нас», – рассказывает Томский. На портале можно было разместить объявление, поискать работу, услугу или жилье, что-то купить-продать, пообсуждать животрепещущие темы на форумах, узнать новости Якутии (Ykt.ru быстро стал самым влиятельным независимым СМИ в республике). То есть это, как если бы в Казахстане объединились «Крыша», «Колеса», Chocolife и «Караван» 1990-х, а внутри этого еще сидели бы программисты и занимались IT-разработками.
Программой-максимум было создание в Якутии IT-парка. «Я решил, что лучшее, что могу сделать для своей родины, – создать интеллектуальную индустрию, которая давала бы ей больше, чем добыча сырья», – объясняет Томский. Он договорился с ЯГУ, что технопарк будет на его базе. Университет взамен попросил написать IT-часть заявки на федеральный конк